Un passage par Franz Joseph Glacier

Deux glaciers se font la part belle dans cette région de la Nouvelle Zélande. Les vallées de glace du Franz Joseph Glacier et de Fox Glacier sont séparées d’à peine quelques kilomètres. A en croire les guides, le premier est plus impressionnant même si l’on ne pas l’approcher d’aussi près que le second. Nous optons pour la visite du Franz Joseph.

 

 

Avant d’arriver au pied du glacier, nous traversons une vaste plaine caillouteuse et stérile au centre de laquelle coule une petite rivière. Sur le coté, des cascades dévalent les pentes abruptes et verdoyantes des collines voisines. Plus nous rapprochons de la langue de glace et plus la rivière grandie et s’accélère au point de devenir un véritable torrent. Les éboulis de pierres grises nous cachent un peu la vue, mais déjà, les falaises glacées du Franz Joseph nous apparaissent en arrière-plan. La vue devient très intéressante au sommet des monticules, lorsque l’on se trouve face à toute cette glace qui descend de la montagne. On se sent tout petit devant le phénomène et l’on reste admiratif face aux reflets blancs, bleus et gris que produit le soleil sur le glacier. Dommage que l’on soit aussi loin, la sensation auraient certainement été encore plus percutantes si l’on avait eu la possibilité d’aller encore plus près.

 

 

Nous annulons notre visite du lac Matheson pour cause de mauvais temps. Ce n’est pas qu’il pleuve, mais l’intérêt du site consiste à observer le mont Cook se refléter en entier sur les eaux limpides du lac. Or, des gros cumulus sont accrochés sur la montagne et il est impossible d’en apercevoir le sommet. Qu’à cela ne tienne, nous prenons un peu d’avance sur notre route et allons trouver refuge au pied d’un autre lac, celui de Wanaka. Nous ne savons pas si la vue vaut celle du Matheson, mais en tout cas la route est très belle et la ville très agréable. Ca fera une bonne étape pour la nuit.